COMPRENDRE CE QU’EST UN PRÉJUDICE
Le diagramme A illustre les différentes sources d’événements qui peuvent entraîner un préjudice au patient.
Votre patient peut subir un préjudice en raison de l’une des deux raisons suivantes ou d'une combinaison de celles-ci :
Une condition médicale sous-jacente : Le préjudice est le résultat d’une maladie ou d’un trouble chez le patient, ou est lié à un état naturel. Il s’agit de la cause la plus habituelle de préjudice.
La prestation de soins de santé (événement indésirable) : Le préjudice est le résultat de soins et/ou de services fournis au patient.
Une condition médicale sous-jacente
Avant de procéder à une analyse exhaustive, il faut se rappeler qu’un mauvais résultat clinique ne résulte pas nécessairement d’un événement indésirable. L’analyse peut faire ressortir que le préjudice est en réalité le résultat de la progression d’une condition médicale sous-jacente. Les changements dans l’état du patient reflètent la plupart du temps la détérioration du processus pathologique ou de l’état naturel.
À titre d’exemple, un diagnostic peut tarder à être posé parce que de nombreuses maladies doivent atteindre un niveau d’évolution où les symptômes suggèrent le diagnostic ou à tout le moins indiquent le besoin de pousser plus loin l’investigation. Les délais dans le diagnostic sont le plus souvent liés à une progression variable de la physiopathologie d’une maladie. Par contre, le système éprouve parfois des défaillances ou des problèmes dans la conduite des professionnels de la santé qui peuvent contribuer au délai.
La prestation des soins de santé
Le préjudice résultant de la prestation des soins de santé peut découler de l’une des trois causes suivantes ou d’une combinaison de celles-ci :
- Risques inhérents aux investigations et aux traitements;
- Défaillance(s) du système;
- Conduite du professionnel de la santé.
Risques inhérents aux investigations et aux traitements
La plupart des investigations et des traitements comportent des risques inhérents,
c’est-à-dire que certaines complications ou certains effets secondaires peuvent survenir indépendamment de la personne qui prodigue les soins.
Les risques inhérents à une investigation ou à un traitement peuvent parfois être confondus avec une erreur du professionnel de la santé; d’où une des raisons de la grande importance d’éduquer le patient et d’avoir une discussion sur le consentement éclairé avant un geste médical.
Les médecins comprennent la nature et le caractère inévitable de ces complications reconnues. Toutefois, même si le patient a été suffisamment averti des risques lors de la discussion sur le consentement éclairé, il ne s’attend souvent pas à leur concrétisation et peut même en être surpris. Même lorsqu’on détermine que le préjudice résulte d’un risque inhérent reconnu à l’investigation ou au traitement, et même s’il y a eu une discussion lors du processus de consentement éclairé avant l’événement, la plupart des patients ne s’attendent pas à ce qu’une complication survienne vraiment, et ce particulièrement lorsque le risque inhérent est rare et que le préjudice est grave.
Si un risque inhérent à une investigation ou à un traitement se concrétise,
le médecin le plus responsable (MPR) Le médecin qui a contribué le plus aux soins du patient au moment de l’événement indésirable. Il peut s’agir du médecin traitant ou d’un consultant. En matière de divulgation, le MPR n’est pas synonyme du médecin chargé de l’admission en milieu hospitalier.le médecin le plus responsable (MPR) devrait discuter avec le patient de la nature et des répercussions possibles de celui-ci sur sa santé dans l’immédiat et le futur, y compris ce qui peut être fait pour améliorer la situation.
Bien que toutes les investigations et tous les traitements comportent des risques inhérents, le préjudice ne devrait pas être attribué prématurément à « une complication » de l’investigation ou du traitement. Il faut plutôt procéder à l’examen approprié des événements pour savoir si d’autres éléments ont contribué au résultat.
Les risques inhérents aux investigations et aux traitements peuvent être réduits au fil du temps grâce à la recherche médicale visant le développement d’améliorations ou l’élaboration d’approches de rechange.
Défaillances du système
La recherche et la littérature médicale sur la sécurité des patients confirment que les événements indésirables découlent souvent de défaillances du système, où les mesures de protection n’avaient pas été mises en place ou n’ont pas fonctionné. Les événements indésirables démontrent souvent des tendances récurrentes pour les défaillances du système ou des processus indépendamment de la diligence ou de l’expérience des professionnels de la santé en cause. Bien que les professionnels de la santé doivent conserver un niveau adéquat de responsabilité, l’évolution dans la compréhension des causes des événements indésirables a mis en lumière l’importance des facteurs systémiques et des mesures de protection.
Dans le cadre d’un programme d’amélioration de la qualité, un comité de l’amélioration des soins ou un comité de gestion des risques dans un hôpital ou un établissement examine les résultats cliniques imprévus, les événements indésirables et les accidents évités de justesse, les analyse afin de déterminer s’il y a eu défaillance du système, et peut formuler des recommandations en vue d’améliorer les soins pour l’ensemble des patients dans le futur (voir la section Comités d’amélioration de la qualité).
Conduite du professionnel de la santé
Le terme « conduite du professionnel de la santé » peut faire référence à n’importe lequel des énoncés suivants :
- une lacune dans les connaissances ou les habiletés du professionnel;
- la violation ou la dérogation par le professionnel à une politique connue, pertinente, pratique et clairement rédigée;
- un mauvais profil clinique en raison d’un problème de santé chez le professionnel;
- un préjudice causé au patient par malice – par définition ne s’applique pas strictement aux événements indésirables puisque le préjudice est intentionnel et peut être criminel. De tels événements sont extrêmement rares.
Une culture axée sur la sécurité se veut le reflet des connaissances, des habiletés ainsi que de l’engagement de l’ensemble des dirigeants, des gestionnaires, des professionnels de la santé et du personnel à fournir les soins les plus sécuritaires possibles. Le concept de justice représente un élément important de cette culture; tous doivent connaître les attentes, y compris le besoin en développement professionnel, et tous sont tenus professionnellement responsables de manière équitable.
Seule une analyse approfondie et équitable d’un événement indésirable permet de déterminer si la conduite du professionnel de la santé est en cause et quelles sont les meilleures solutions en fonction des circonstances.
Bien que l’événement indésirable soit parfois de toute évidence lié à une piètre conduite, il est rare que, de prime abord, l’importance des facteurs systémiques et autres soit immédiatement reconnue. Les premières impressions s’avèrent souvent erronées lorsque l’on procède à une analyse plus approfondie.
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